Vitiligo: Qué es y qué tratamientos existen
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Se llama vitíligo a la enfermedad que causa la pérdida del color de la piel. El vitíligo se produce cuando aquellas células que son las que producen la melanina dejan de funcionar o se mueren. Es una enfermedad cutánea que afecta a personas de todo tipo de piel, pero que particularmente son más visibles en personas de piel morena. No es una enfermedad contagiosa, pero puede causar estrés, inseguridad y depresión en las personas que la padecen.
El vitíligo es una enfermedad que puede afectar la piel de cualquier parte del cuerpo, también puede afectar el interior de la boca e incluso el cabello. Suele empezar a cualquier edad, pero generalmente se presenta antes de los 30 años.
El tratamiento para el vitiligo no previene la recurrencia ni la pérdida continua del color de la piel, pero puede restaurar el color de la piel que se encuentra afectada y de esta manera darle una apariencia más homogénea a la piel.
¿Cuáles son los síntomas que se pueden observar?
Algunos de los signos del vitíligo son:
- Pérdida del color de la piel de forma irregular, generalmente suele aparecer primero en la cara, manos, pero también podemos notarla en las áreas que se encuentran alrededor de los genitales y de las aberturas del cuerpo.
- Una coloración blanca o grisácea prematura del pelo, por ejemplo en las pestañas, cejas o cuero cabelludo.
- Pérdida del color en las membranas mucosas como la boca y la nariz.
Si notás que hay zonas en tu piel, o del pelo, que están perdiendo color, es importante consultar al médico especialista, ya que el tratamiento a tiempo puede ayudar a retrasar o detener el proceso de decoloración.
Causas del vitíligo
Su causa se da por múltiples factores, afirma La sociedad Argentina de Dermatología, y las causas que vemos más frecuentemente son:
- Por factores bioquímicos, se produce el vitiligo por exposición de la piel a rayos solares, por contacto con algunas sustancias que pueden generar la muerte de los melanocitos y también puede deberse al estrés emocional.
- Por problemas autoinmunes, la muerte de las células que producen la melanina puede deberse a un efecto autoinmune del organismo.
- Por herencia, es más probable presentar esta afección si un familiar cercano también la presenta, el factor genético cumple un rol importante.
- Por neurotoxicidad, puede deberse a una reacción alterada de los melanocitos a diferentes neuroquímicos de terminaciones nerviosas.
- Por oxidación, en muchas ocasiones el vitiligo se debe a una reacción por los efectos del oxígeno que degeneran el tejido.
Diagnóstico del vitiligo
Cuando veas la presencia de este tipo de manchas en tu piel es importante que acudas a la consulta médica para que el doctor especialista te pueda examinar detenidamente la piel con una lámpara especial con luz de Wood o proyección de luz ultravioleta para poder observar en detalle la lesión.
Muchas veces puede realizar una biopsia de la piel, pedirte análisis de sangre y también te preguntará sobre los antecedentes médicos, personales y familiares para tener más información y de esta manera buscar el tratamiento más adecuado de acuerdo a cada caso y descartar otras afecciones.
Tratamiento del vitíligo
Existen muchas técnicas y medicamentos para poder lograr que la enfermedad no evolucione, en varias ocasiones habrá que combinar varios tratamientos, ya que la evolución de la enfermedad no se puede predecir, tampoco se conoce como puede ser los resultados de los tratamientos, es por esto que en ocasiones habrá que ir probando.
El tratamiento que se realice dependerá de la extensión, la ubicación de la piel que esté afectada, la edad, la velocidad con la que avance la enfermedad y de cómo la misma afecta la vida diaria del paciente.
Existen diferentes tratamientos y medicamentos que ayudan a recuperar el color a la piel o permite que su tono sea más uniforme, los resultados van a variar y no se puede predecir, dependerá de cada caso. Por eso es importante consultar con un médico especialista en vitíligo quien según el caso recomendará diferentes tratamientos a seguir para recuperar el color de la piel que este afectado.
↪️Relacionado: Una nota sobre el vitiligo
Algunos de los tratamientos actuales que existen son:
- Despigmentación: se realiza con el fin de alcanzar un tono homogéneo en la piel. El médico puede recomendar este tratamiento cuando la enfermedad cubre más de la mitad del cuerpo del paciente. La mayoría de los efectos de este tratamiento tienen efectos irreversibles.
- Atención psicológica: se recomienda que se realicen sesiones de psicología desde el inicio de la enfermedad, para estar preparados y acompañados por el profesional de la salud cuando la enfermedad se propaga, ya que afecta en la autoestima y en la autoimagen.
- La fototerapia: consiste en aplicar Luz UV para estimular la producción de colágeno y detener el proceso autoinmune que podría atacar los melanocitos. Esta técnica se recomienda cuando los medicamentos no tienen ningún efecto o si la enfermedad se extendió a gran parte del cuerpo, pero no se recomienda realizarla en zonas sensibles como por ejemplo los genitales.
- Medicamentos: existen tanto medicamentos tópicos como orales, que suelen ser inmunosupresores, y su objetivo es mejorar las condiciones del sistema inmune. También existen corticoides tópicos, cremas antiinflamatorias o medicamentos recetados que lo que intentan es estimular la producción de melanina y recuperar la pigmentación.
- Micropigmentación: tiene efectos temporales y puede devolverle el tono homogéneo a la piel, se trata de una técnica medianamente invasiva.
- Tratamiento quirúrgico: se indica especialmente en los casos que los pacientes presentan un problema focal y donde los tratamientos menos invasivos no cumplen con sus resultados. Es una técnica de injertos que tiene la finalidad de trasplantar melanocitos funcionales a las zonas afectadas por la enfermedad.
No se sabe cómo progresa la enfermedad, muchas veces, incluso sin tratamiento las manchas dejan de formarse, en otros casos la pérdida de pigmentación se extiende y afecta a la mayor parte del cuerpo. En otras ocasiones la piel recupera su color.
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Bibliografía
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