Endodoncia

Es un procedimiento que le permite a los odontólogos salvar los dientes dañados o infectados a través de una reparación que, no supone como primera opción, la extracción de la pieza. La Clínica Mayo, define la endodoncia como “el proceso de limpiar los conductos en el interior de la raíz de un diente”.

Indicado para tratar dientes con caries profundas que provocan inflamación o necrosis de la pulpa dental, la parte más interna del diente, en donde se encuentran vasos sanguíneos y nervios.

La caries no es la única enfermedad que suele ser provoca una pulpitis, pues también el desgaste dental por el roce, algunos traumatismos e incluso la forma en que se hayan realizado otros tratamientos pueden afectar de manera importante a este tejido conjuntivo.

Algunos especialistas mencionan que una vez que el nervio muere, la presencia de bacterias puede llegar a infectar los canales. Como consecuencia de ello, puede desarrollarse un absceso que, junto a la muerte del nervio, es lo que provoca un dolor fuerte en el paciente y hasta la posibilidad de que el diente se mueva levemente de su posición.

La endodoncia es sin duda una de las mejores opciones para evitar una extracción dental y acabar con el dolor de un diente cariado. Es un procedimiento que trata la parte interna del diente manteniendo su dentición natural y protegiendo el hueso y la encía que lo rodea. Gracias a los avances tecnológicos, han permitido que este procedimiento haya dejado de ser doloroso e incómodo para convertirse en un tratamiento que puede finalizar con éxito en muy pocas sesiones.

Un tratamiento de endodoncia requiere de máximo profesionalismo, pues un procedimiento mal hecho puedo tener consecuencias importantes para la salud del paciente. De otra parte, es fundamental y determinante para conseguir un buen resultado, la experiencia, habilidad y capacidad del profesional que lo realice.

Por ser un procedimiento un tanto complejo, es relevante que el paciente acuda a un profesional capacitado para llevar a cabo este tipo de intervenciones con el máximo cuidado y equipos y materiales de buena calidad. Al momento de elegir al endodoncista o dentista que llevará tu caso, es importante que te asegures de:

• Su profesionalismo, experiencia y referencias
• Las instalaciones del consultorio deben ser las idóneas para llevar a cabo este tipo de tratamientos
• La calidad de los materiales con lo que trabaja la clínica deben ser excepcionales
• No dudes en pedir información sobre los precios e insumos que utilizarán para realizar el tratamiento

Como lo explica la Clínica Mayo, un proceso de endodoncia se compone de varias etapas:

• Inicio del tratamiento: Lo primero que hace el médico es aplicar anestesia local para evitar cualquier molestia, que podría agravarse si el paciente tuviese un absceso. Posteriormente, el especialista pondrá una pieza de goma también conocida como “protector bucal” que permitirá mantener, durante el procedimiento, los dientes limpios, protegidos y sin saliva. Utilizando instrumentos dentales pequeños, se elimina la caries y se perfora hasta crear un orificio que permita llegar a la cámara de la pulpa para extraerla y limpiar con mucho cuidado todos los conductos.
• Eliminación de la infección: Cuando el especialista retira la pulpa infectada, se enjuagan y limpian los conductos radiculares y la cámara pulpar. Una vez desinfectados y secos dichos conductos, la cavidad resultante de la extracción de la pulpa, se rellena de forma permanente. Dependiendo del caso, el médico puede colocar un medicamento en la cámara pulpar y en el conducto radicular con el objetivo de tratar y eliminar la infección por completo, por lo que el diente podrá dejarse abierto durante varios días para que drene. Sin embargo, si el conducto radicular llegase a requerir otros turnos, se podrá colocar una especie de relleno temporal en la corona que permita proteger al diente de bacterias y otros residuos. Durante esta fase es importante que el paciente evite morder con ese diente hasta que se haya restaurado en su totalidad.
• Relleno de los conductos radiculares: una vez que se haya limpiado y secado toda la zona, se rellenará la cámara pulpar y los conductos radiculares vacíos. En esta etapa, donde el médico accederá al interior del diente, ya no es necesaria la aplicación de anestesia. Utilizando una pasta especial compuesta de látex como sellador, rellenará el diente para garantizar que los conductos estén protegidos de la saliva.
• Fin del tratamiento: debido a que el diente podría estar debilitado a consecuencia de la caries, este debe protegerse de daños futuros y recuperar su funcionamiento normal. Para ello, suele colocarse una corona que no es más que un diente artificial con aspecto real, que puede estar hecho de oro, porcelana o porcelana fundida con metal, que además pueden teñirse hasta lograr un color igual o similar al del resto de los dientes.

El proceso de recuperación después de un tratamiento de endodoncia es muy sencillo y no imposibilitará que el paciente pueda regresar a su vida normal. No obstante, es importante que siga una serie de pautas con el fin de proteger el diente tratado y sobre todo, dejar que el procedimiento vaya permitiendo que el diente se adapte nuevamente a su funcionalidad normal.

Algunos especialistas mencionan que es probable que el paciente sienta cierta sensibilidad en el área tratada e incluso es posible que experimente un dolor leve o presión que se aliviará con medicamentos de venta libre que podrá recomendar el médico. Seguir estos consejos permitirá que el tratamiento tenga excelentes y duraderos resultados:

• No ingerir ningún tipo de alimento hasta que pase el efecto de la anestesia.
• Durante al menos unas dos semanas, intentar no masticar por el lado donde se ha practicado la endodoncia, puesto que los tejidos podrían estar aún inflamados.
• Tener especial cuidado al momento de cepillar los dientes, intentando no ejercer demasiada presión sobre el diente afectado.
• Utilizar hilo o seda dental es siempre conveniente de cara a prevenir posibles futuras infecciones.
• Visitar frecuentemente al dentista.

La probabilidad de éxito de un tratamiento de endodoncia depende en gran medida de diversos factores que involucran no solo la capacidad del médico, sino también el compromiso del propio paciente. Algunos de estos aspectos apuntan al ámbito más técnico del tratamiento, pero también al ético, cobrando gran relevancia el diagnóstico que pueda hacer el profesional dental antes de tomar ninguna decisión. Además, es importante considerar lo siguiente para determinar que un tratamiento de endodoncia cumpla con los resultados esperados:

• La salud del propio paciente, puesto que es fundamental conocer otros aspectos clínicos de la persona con el fin de determinar que el tratamiento sea apto para su estado de salud actual.
• La habilidad, capacidad y formación del médico es fundamental, ya que se trata de un tratamiento que podría complicar otros aspectos de la salud del paciente si no se llega a realizar con los cuidados pertinentes.
• Trabajar con materiales de calidad es imprescindible, no solo para lograr una endodoncia duradera, sino también para asegurar que serán compatibles con el cuerpo del paciente.

Los especialistas mencionan que un tratamiento de endodoncia es a largo plazo, una de las mejores opciones para recuperar un diente y atendiendo todas estas pautas, es posible lograr que el tratamiento acabe con la infección y devuelva la funcionalidad al diente afectado hasta por 15 años.

Por lo anterior, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos recomienda tomar ciertas precauciones de cara a prevenir una de las principales causas de la endodoncia: la caries.

• Cepillarse con pasta dental que contenga flúor
• Utiliza enjuague bucal con flúor
• Cepillarse los dientes al menos dos veces al día
• Utilizar hilo dental regularmente
• Optar por bebidas y alimentos bajos en azúcares y almidones
• Evitar fumar
• Visitar al dentista regularmente