Manchas de la piel

La hiperpigmentación (aparición de manchas oscuras) o hipopigmentación (decolaración) en la piel, son lesiones benignas que aparecen por una alteración en el funcionamiento de los melanocitos o células que producen la melanina, esta producción irregular puede deberse a factores internos como: el proceso de envejecimiento, cambios hormonales, etc, o factores externos como la exposición al sol o a ciertas sustancias que generan la distribución irregular de melanina en las zonas expuestas. 

Las áreas más afectadas por la aparición de manchas en la piel suelen ser el rostro, en especial en las secciones de la frente, la nariz y las mejillas, y en el cuerpo en zonas como las manos. Según el Consenso de Procesos Dermatólogicos el lado positivo es que hoy en día el paciente cuenta con numerosos tratamientos que le permiten disminuir e, incluso, eliminar la hiperpigmentación de su piel dejando atrás los días de recurrir a capas y capas de maquillaje para ocultar manchas y melasmas.

La Dra. Adriana Ratto explica que el diagnóstico del tipo de mancha en la piel se realiza tomando en cuenta el color, los bordes (regulares o irregulares), y la asimetria de las lesiones que el paciente presenta. 

Las máculas son manchas que aparecen en la piel, sea una hiperpigmentación o hipopigmentación en el tejido, una de sus características principales es que más allá del cambio de color no producen una modificación en el relieve o el espesor de la zona afectada. Siguiendo este concepto podemos describir una gran variedad de tipos de manchas de la piel, estas son las más comunes que definen los expertos de la Universidad Nacional de La Plata:

• Pecas: es un tipo de mancha endógena producida por el aumento de pigmentación en una zona de la piel. Es uno de los tipos más comunes de manchas y se caracterizan por la aparición de marca marrones de distintos tamaños. Aparecen con mayor incidencia en pieles claras y no representan un riesgo para la salud.
• Manchas debidas a la edad: es un tipo de mancha que se produce por una combinación de factores, por un lado está la alteración en el funcionamiento de los melanocitos producido por el envejecimiento y por el otro la exposición continua al sol, esto va a causar la producción irregular de melanina que suele provocar la aparición de manchas las zonas de rostro, cuello y manos a partir de los 40 años. 
• Manchas solares: es un tipo de lesión cutánea producida por la exposición constante y persistente a los rayos UV o solares. Este tipo de manchas pueden ser muy pequeñas y confundirse con las pecas o tener un mayor diámetro.  
• Lunares: es una forma de pigmentación que aparece antes del nacimiento o en las primeras etapas de la vida. Estas manchas pueden desarrollarse a lo largo de la vida tomando el nombre de Nevus mixtos o Nevus ya que pueden adquirir una textura rugosa con el proceso de envejecimiento.
• Melasmas: es una lesión que se produce en uno de los niveles más profundos de la piel la dermis media, y su aparición está relacionada a factores internos como desbalances hormonales, o factores externos como efectos secundarios de ciertos medicamentos. De entro de este tipo de lesiones encontramos el conocido "paño" o melasma de embarazo, cuya aparición se da por cambios en el organismo producidos durante la etapa de gestación y suele aparecer de manera natural tras dar a luz.
  
• Lentigos: es un tipo de pigmentación endógena producido por una alteración en el funcionamiento de los melanocitos en las capas más superiores de la piel, suelen estar relacionados al proceso de fotoenvejecimiento. 

La primera consulta es la oportunidad para que el médico realice una valoración del caso presentado por el paciente, en este encuentro deberá indagar tanto en su estilo de vida (frecuencia y exposición solar, rutina de cuidado cutáneo, alimentación, etc) como en su estado de salud, factores hereditarios y las expectativas del paciente con respecto al área problemática.

Es común que el profesional de la salud solicite exámenes de laboratorios para descartar que las manchas sean causadas por enfermedades auto-inmunes, desbalances hormonales o el consumo de ciertos medicamentos. 

De acuerdo con la Dra. Adriana Ratto, el especialista debe realizar una evaluación de la mancha tomando en cuenta su forma, el tipo de bordes y coloración, para esto es común que se haga una dermatoscopía, es una técnica diagnóstica que refleja luz sobre la capa córnea para luego observar la lesión amplificada y así distinguir sus características en detalle para poder diagnosticarla correctamente. 

Los resultados del tratamiento para la eliminación de manchas en la piel dependen en gran parte del cuadro presentado por el paciente, el tipo de técnica o técnicas a emplearse y el plan de sesiones diseñado por el médico dermatólogo.

De manera general, los tratamientos antimanchas son poco invasivos, no requieren de internación, cirugía o un tiempo de reposo mayor a 24 horas, se aplican de manera ambulatoria y el paciente puede regresar a sus actividades de forma habitual tras cada sesión, siempre y cuando siga las recomendaciones dadas por el médico.

Al pasar unos días tras la primera sesión el paciente puede ver los primeros cambios o resultados en su piel, observar la meta deseada de eliminar completamente las manchas es necesario completar el tratamiento y el número de sesiones indicadas. Para un tratamiento de láser o luz pulsada pueden requerirse entre 2 y 3 sesiones, mientras que para un tratamiento de peeling pueden ser necesarias hasta 5 sesiones.

De acuerdo con el Consenso de Tratamientos Dermatológicos tras realizarse el tratamiento es importante que el paciente siga las siguientes recomendaciones para asegurar y mantener los resultados:

• Evitar la exposición solar.
  
• No realizar terapias hormonales o consumir medicamentos relacionados a la aparición de manchas.
  
• Utilizar cremas humectantes y protector de rayos UV a diario.